L'indemnité de chômage (IC) vise à garantir aux personnes assurées une compensation convenable du manque à gagner qu'elles subissent.
L'indemnité est versée directement par la caisse de chômage compétente aux personnes concernées.
En règle générale, les personnes qui exercent une activité dépendante (qui sont partie à un rapport de travail) sont soumises aux cotisations de l'AC et, de ce fait, assurées.
Le décompte des cotisations – auxquelles s'ajoutent les retenues concernant les autres assurances sociales – est effectué par l'employeur auprès de la caisse de compensation de l'AVS dont il dépend.
La loi prévoit par ailleurs que, dans certaines circonstances, une personne qui n'a pas cotisé puisse aussi être assurée. En pareil cas, cette personne est libérée des conditions relatives à la période de cotisation (Quelles conditions dois-je remplir pour avoir droit à l'indemnité de chômage?).
Quant aux personnes exerçant une activité indépendante, elles ne sont pas soumises à cotisation; en conséquence, elles ne sont pas assurées!
La couverture d'assurance est intrinsèquement liée à l'exercice d'une activité dépendante, excepté dans les cas où cette condition fait l'objet d'une libération.
Début de la couverture d'assurance: au plus tôt au terme de la scolarité obligatoire.